De las cinco especies de delfines
que habitan en los ríos, el más popular es el delfín rosado también
conocido como Boto, Boutu o delfín del río Amazonas, debido a que vive
en el río Amazonas.
Los delfines rosados no son iguales a los delfines que se ven en el
mar, sino que tienen adaptaciones especiales para su hábitat.
De hecho,
los delfines de río están lejanamente relacionados con los delfines del
mar pues pertenecen a familias diferentes. Entre las especies de delfines de río, los delfines rosados del Amazonas son considerados los más inteligentes, con una capacidad cerebral un 40% mayor que la de los seres humanos.
Estos delfines viven en el río Amazonas, pero también se pueden
encontrar en las cuencas del Orinoco y la parte alta del río Madeira. A
pesar de que son mayormente rosados se pueden encontrar otros colores en
su piel como son el gris claro, rosa o marrón.
Conforman la mayor población de delfines de río que existe porque las
otras cuatro especies son funcionalmente extintas o están en peligro de extinción.
Los delfines de río están entre las especies en mayor peligro entre
todos los cetáceos del mundo. Los delfines rosados han sido
clasificados por la Unión Internacional para la Conservación de la
Naturaleza (UICN) como especie amenazada vulnerable y r
ecientemente han
sido clasificados como especie amenazada en peligro.
Estas criaturas amistosas y sociales
han vivido por siglos en el Amazonas y sus afluentes, pero la
destrucción acelerada de la cuenca del Amazonas los ha puesto en peligro
en varias ocasiones.
El aumento en los niveles de contaminación de mercurio ha causado e
incrementado el número de muertes en la población de los delfines
rosados, especialmente cerca de las minas de oro donde el mercurio se
utiliza como parte del proceso de extracción de oro.
El aumento del tráfico en el río Amazonas amenaza también a estas
criaturas debido a que son curiosos por naturaleza y en ocasiones se
acercan a los barcos, donde son fácilmente afectados por las hélices.
Además, el ruido producido por máquinas, motores y la contaminación
acústica causada por ellos, se considera que produce un fenómeno
desconcertante en sus sistemas de navegación, causando así la muerte de
muchos delfines rosados.
FUENTE: Delfinpedia
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